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Monday, June 17, 2019

Burgundy AOC Simplified


Burgundy AOC Simplified




Burgundy AOC Simplified Pyramid by ©LeDomduVin 2019 



Recently, during a discussion about wine with a few wine amateurs, while sipping rosé outside under bright sunshine (a rare thing in Hong Kong), one of them told me: "I love Pinot Noir, but they don't make Pinot Noir in France..., do they?

I was surprised, and it almost broke my heart to hear that, but I didn't judge, I kept my cool and asked her a simple question: "Did you ever drink red wine from Burgundy?"

"Yes," she said, and added, "I like them very much".  

"Well, the red wines from Burgundy are made with Pinot Noir, that's surely why you like them" I answered

"...but Pinot Noir is not written on the label, that's why I never realized they were made with Pinot Noir," she replied. 

And it was at this somewhat "peculiar" moment, that I realized that despite all the possible ways of learning about wine (wine schools, tastings, classes, books, videos, webinars, and other wine-related posts and articles in magazines, news, reportages, websites, social media pages, etc, etc...) ...widely available in most major cities around the world and online, they are still tonnes of people out there that have difficulties to read and understand French wine's labels (and don't get me started on the German wine labels...), and more especially to know which grape varieties some wines have been made with... and that it is not "peculiar" at all, but rather quite common, and at the end of the day perfectly understandable.... (even me, with my 28 years career in the wine business/industry, I have some difficulties to read some labels sometimes...)    

You see, back 20-25 years ago, the French were very dry and sarcastic about the fact that most new world  wines stated the grape variety on the label (e.g. Chardonnay, Pinot Noir, Cabernet Sauvignon, etc...) for easier recognition of the type of wine, and, (to a certain extent for some and/or more especially for others), better recognition of the taste of the wine too. That way consumers with lesser knowledge could easily recognize and buy their wine, especially in supermarkets where (until recently and only occasionally, unfortunately) no wine professionals are here to help and guide you, without having you browsing the wine shelves for hours, scratching your head in dismay of the number of unrecognizable labels populating seemingly endless wine aisles.       



VINO, VIDI, VICI - Bottles on Supermarket's Shelves by ©LeDomduVin 2019



And, although I admit that in regions where various grape varieties are blended together, it would be difficult to do so (e.g. Bordeaux, Rhone Valley and Languedoc-Roussillon), in other regions where only one grape variety goes into the wine (e.g. Chardonnay or Pinot Noir respectively for White and Red Burgundy wines), it could have been a good idea.

Even if not on the front label, at least on the back label (which is now more often the case than it used to be back 20 years ago). Like in Alsace, for example, where varieties such as Riesling, Gewurztraminer, Pinot Blanc, Pinot Gris, Muscat have always been stated on the bottle. So, what prevents the french from doing it if it could help the consumers?

Well, let me tell you a little about the French in an "Aparté"... (a subject I know rather well being one myself).



**********************

Aparté about the French


You have to realize that "The French", especially in regions such as Bordeaux and Burgundy, are traditionalists and quite chauvinistic by nature, often reluctant to make changes to secular traditions or even to slightly change their ways to adapt to the rest of the world.

Immutable traditions passed on from one generation to the next for the past few centuries oblige them to continue to respect certain rules and protocols inherited from their elders, thus making changes in their everyday life and routine a difficult task. More especially when it comes to their local products, including wines, cheeses, and local, traditional recipes. 

French products in general, wine and food included, are all about traditions, knowledge, skill, craftsmanship, regional artisanal cultures, and usually the fruit of a life-long career of people who have put their heart, time and passion to craft distinctive products proud of their regions of origin and the country they come from, pride for the "Made in France".

Thus, whether you agree or not, you can only (and understandably) respect the French's protective attitude and conservative approach about making any changes, as they are renown for the quality and durability of their products and want to keep them as they are. Their restrictive "Appellation of Origins" system (AOC = Appellation d'Origine Controlée / AOP = "Appellation d'Origine Controlée"), and several other specifically and typically French quality labels, are an intangible proof of it.

Therefore, making even the slight changes in France often command time, patience and long deliberations prior to a final decision can be made. More especially knowing that the French take their work-life balance very seriously (35h working law, etc...) and habitually ate being pushed or rushed about doing something unplanned. Last-minute decisions are not a thing in France, everything has to be planned and long in advance not to interfere or lengthen the time spent at work and definitely not to compromise or shorten their evenings, weekends and vacations time.   

The French dislike indecision, preferring the people who know what they want and can make reflective decisions rather than act on hasty decisions. That said, they also can make, and take quick decisions, and even help when needed too, as long as, (evidently), it is not right before lunch or dinner, or worst, prior to the summer vacations (needless to say that nothing gets done in France between the end of June and early September).     

You have to understand that France, despite all of its talents and prowess in technologies, medicine, architecture, design, fashion, and luxury goods in general, (and in many other sectors too), has remained an old-fashion country with a very agricultural background, unavoidably coming with the rural, backward, narrow-minded and conservative attitude most French are notorious for.

The usual french stereotype is often characterized as a smiling Frenchie with a "beret" on his head, a cigarette in his mouth, bearing a mustache or a 3 days-old beard, wearing a Britany striped t-shirt and pants too short to cover his ankles, and carrying a "baguette" and a "saucisson" under his arm, a bottle of wine in one hand, and holding a bike with the other hand... and the fact is that I can't neither deny or ignore this stereotype as it is simply true... how many times did I see a French boasting such an allure?...   

Funny to also think about the "cliché" of the French being charming, laid back, smiley, with a certain insouciance, "laissez-faire", "laissez-aller" and "joie-de-vivre", even being by definition sexy and fashionable for some (to some extent), when most likely, while visiting France, you'll find them usually rather rude, pessimistic, grumpy, long-faced, complaining or making a fuss about something, and being opinionated and/or know-it-all about anything and everything, and most often pompous and snob in many ways. 




"Ask the waiter what the French words mean"
An illustration by A.B. Frost - 1894 (*)



Amongst other things, for example, when, in a restaurant, a hotel or even a boutique retail store in France (especially in Paris), who never experienced the contempt look of a posh Maître D', a concierge or a luxury goods retailer, raising one condescending eyebrow and politely disdaining you with an unfriendly-dry "Monsieur?" or "Madame?", simultaneously simulating some form of respect for you while questioning your right to exist at the same time. Sounds familiar, isn't it?

Yes, the French can be unpleasant, up-their-nose, condescending, posh, arrogant, mannered and unpolite bourgeois (a behaviour they refer to as being sophisticated), or at the opposite, rustic, rough, uneducated, grumbling, antipathic, unmannered and still unpolite peasants (totally unsophisticated), or anything in between, as well as being annoyed and annoying, frustrated and frustrating, grumpy and unfriendly, dry, sarcastic, proud-to-a-fault, abusing the use of 2nd-degree jokes and metaphors sometimes difficult to understand, and, etc... etc...

This list is non-exhaustive, and I could definitely babble for a much longer while about the French and their annoying behaviors and habits... (sigh)... but the above is enough for you to get the idea (and for me to think it and write it out loud), and, at the end of the day, even if I could complement this list with more diminishing adjectives, I should stop there and shouldn't be all negative about the French, after all, being one myself...

So, yes, the French are all the above, yes... but,... in their own ways, they can also be charming, sophisticated, refined, elegant, cultivated, well-dressed and well-mannered, with a taste for luxury and lust, and love for culture and traditions, and history, as well as a way of getting into recurring complicated adventurous and sexually-oriented stories, with an irresistible attraction for femme-fatales and charismatic men, mingled with this "je-ne-sais-quoi" of confident demeanor and innate nonchalance, that almost make them cool and sexy.

Needless to also mention their taste for interior design, architecture and decor, their attention to details in everything they craft, and most importantly their unsurpassed "savoir-faire", traditions and mastery in the Art of Culinary, Hospitality and Service ("l'Art de la table et du service"), "le bien boire et le bien manger" et "surtout le bien recevoir", anchored in their life-style and countlessly copied yet never equaled all around the world.

And let's not forget their somewhat annoying and often excessive manners and protocols, more specifically their well-educated table manners, which often make us love them even more, especially when having a passionately-opinionated endless conversation, while sipping the "apéro", prior sitting around a well-dressed table where an array of good food is usually paired with carefully selected wines, the way only the French hold the secret of. Surely some of the reasons why the world envies the French way of living, drinking, eating, and kissing too.

The world always had, and will always have, an intricate "love-and-hate" relationship with the French, and I don't think anything will change with time...    and maybe that's for the best!

Vive La France!         


**********************


But enough of this aparté about the French, as once again I'm derivating from the main subject. So let's go back to Burgundy and Pinot Noir, should we?  Where was I? Ah, yes... the difficulties with the labels and why Pinot Noir isn't mentioned on the label... a vast subject that is.... (sigh)





And 25 years later, I'm realizing that the topic is still of actuality, like some people, even if somewhat knowledgeable and more than occasional drinkers, still don't know apparently. 

So, regarding Burgundy, I told her that although it is a complex and complicated region to understand, I will try to explain to her in a very simple manner via some illustrations (drawings, shapes, graphs, pyramids, processes, cycles, and other visuals) for her (and others) to better understand. And that is what prompts me to write this post.    


💥 Work in progress, to be finished soon💥



















Santé! Cheers!

LeDomduVin (a.k.a. Dominique Noël)


(*) A.B. frost Illustration found on this website http://www.gutenberg.org/files/12460/12460-h/12460-h.htm

Wednesday, November 28, 2012

More from the notes book





2006 Bouchard Pere et Fils Meursault-Genevrieres 1er Cru Burgundy France

Nice, rich, young, mineral, quite opulent and complex with some toasted oak nuances, present but not overwhelming, which add flavors and contribute to the overall structure of the wine. The viscous, mineral and textured mid-palate gently expands toward the long finish. A bit young still (kind of weird for me to say that while I normally like my whites to be younger and fresher, yet that is my opinion for this one) but already full of potential and promises. Liked it a lot.





2006 Denis Mortet Gevrey Chambertin Cote de Nuits Burgundy France 

Great cherry nose with lovely minerality, classic Gevrey Chambertin mouth-feel,  light to medium bodied yet rich and complex, enhanced by refreshing acidity, combining excellent texture and structure with a very long finish. I loved it. Here again, still very young and ardent, definitely a wine to revisit in a few years. Keep up the good job Mr. Mortet, I love your wines.

"CLIMATS En Motrot Representing a tiny climate of 7,200 square metres, “En Motrot” meaning “little lump of earth” is situated between the church and Château de Gevrey-Chambertin, close to Clos Saint-Jacques and after La Combe Lavaux. Its soils are stony, deep and compact. Au Vellé Au Vellé or “Au village” is situated right next to the church and Château de Gevrey-Chambertin. This climate, previously a clay quarry, is situated on a sleep slope facing directly east. At the bottom the soils are deep with some gravel and clay. At the top they are less fertile and peppered with smaller stones. Sometimes there is a bit of sand. Without a doubt this is one of the great climates among the AOC Villages. STYLE En Motrot offers structure, matter and spicy perfume. En Vellé produces freshness and suppleness. The blend of the two climates produces a wine that is both solid and fruity alike." - courtesy of Denis Mortet website at http://www.domaine-denis-mortet.fr






2007 Cos d'Estournel white Bordeaux
Light, bright, lemony with a good balance and acidity with aromas and flavors of white and yellow fruit, predominantly zest lemon. Nice and easy, racy and pleasing. Lovely as an aperitif or with Hors d'Oeuvres.



2000 Cos d'Estournel 2eme Cru Classe Saint Estephe Bordeaux France 
More opened on the nose than the last one I tasted, but riper and oaky(er) in the palate. More expressive nose with notes of eucalyptus  menthol, combined to the dark fruit aromas and toasted oak, coffee and bitter chocolate. In my opinion, the wood notes are still too predominant for my taste and need to settle down. In any case, the wine is still very young. It needs to be decanted and will only integrates with a few more years down the road. The classic earthiness and austerity of Saint Estephe also explain the tightness of the tannins too. To be revisited.



To be continued with a few more wines from my notes book...

Enjoy!

LeDom du Vin

Friday, November 23, 2012

1985 Hospice de Beaune Meursault-Genevrieres Cuvee Philippe-Le-Bon Burgundy France by Remoissenet Pere et Fils


Pictures courtesy of Vinfolio.com until I put the one in my cellphone. Sorry, I know wrong producer on top of that.

1985 Hospices de Beaune Meursault-Genevrieres "Cuvee Philippe-Le-Bon" Burgundy France by Remoissenet Pere et Fils 

Golden yellow color with bright reflects and clean, clear aspect in the glass. The nose at first was a bit tight and oxidative but remained fresh and pleasant. After a few minutes in the glass, it started to developed nutty-mineral character with oak nuances. The palate also expressed lot of the mineral and nutty flavors expected in such a wine. “Confit” and dried golden and yellow fruit as well as mineral, typical to Meursault rich limestone soil, mingled nicely with the refreshing acidity in the rich and voluptuous palate; a sign that this wine could probably last a little longer despite the oxidative nutty notes on the nose and palate. I personally really enjoyed it and found it very attractive, pleasing, well balanced overall and integrated. It shows some age and may have already reached its peak for some palates, but I give it more credit than that. An enlightening experience!

Enjoy,

LeDom du Vin

Tuesday, November 20, 2012

A few more wines tasted at "Le Magasin" in Stanley (Hong Kong)

A few more organic and biodynamic wines tasted at "Le Magasin" in Stanley (Hong Kong)






2010 Chateau des Bachelards Moulin a Vent Beaujolais Burgundy France
Lot of Terroir and earthy, funky notes mingling with dark berries on the nose. Dark ripe cherry and more earth showed in the delineated, harmonious, fresh and very nice overall palate. Quite smooth with good acidity in the long finish. Classic Beaujolais from one of the benchmarks of the appellation, loved it.




2010 Didier Montchovet Bourgogne Hautes Cotes de Beaune
Here again, very earthy, funky and Terroir oriented. The palate offers bright flavors of red fruits and berries mingling with smoky nuances, enhanced by juicy acidity. A touch of green bitterness seem to appear in the mid-palate to fade and integrate with the other components of the wine toward the nice slightly rustic finish (a bit raw). Overall, a very interesting wine with earthy nuances, which gradually got much better and seemed more harmonious after about 10-15 minutes. No decanting needed, but it needs to breath a little to fully express itself.




2007 Didier Montchovet Beaune 1er Cru Vignes Franches
Like the previous one, earthiness dominated the overall profile, the palate is quite complex with great acidity, tannins and spices. Terroir oriented and a bit tight at first, but this is also due to the vintage, which was ok but not great in Burgundy.  It also needed air and a few minutes to deliver its full extend. The texture was somewhat chewier than the previous one, which was juicier and fresher. Not to sip on its own, and mainly due to the vintage this wine needs food. Much better after about 20 minutes.





2010 Clos I9 Bis Graves by Vincent Quirac Bordeaux France 

Clos 19 Bis is crafted by Vincent Quirac, who produce both Graves and Sauternes wines from small vineyards all under organic methods in the village of Pujols-sur-Ciron, about 6 km north of Sauternes. Harvested from 1.5 hectares of 40 year old vines planted with Merlot, Cabernet Sauvignon and Cabernet Franc, this wine possesses all the classic nuances of the Graves soil and Terroir. The nose is fruity, earthy and smoky, quite typical of the Graves (which brings back a lot of memory as the wines from Graves are the ones that I started to taste, buy and sell at the beginning of my carreer 21 years ago, and I always get back to them with immense pleasure as they are usually very reliable and often good value for money). The palate is also fruity and earthy with that same smokiness inherent of the Graves soil. Lovely texture and structure overall, with present and young tannins toward the end but somehow well integrated. Vincent Quirac who was partly trained at Domaine Causse-Marines, one of my favorite Gaillac wineries, is definitely a producer to keep an eye on. This 2010 was only is 2nd vintages (I believe).  






Mouthes Le Bihan "Les Apprentis" Cotes de Duras Southwest of France

As the label could suggest it, Catherine et Jean-Mary Le Bihan are no apprentice at all. They craft their organic wines in the Cotes de Duras, a small appellation located around the eponymous village, about 100 km southwest of Bordeaux, in the northern point of the "Lot-et Garonne" department.

Cotes de Duras has too often been assimilated to Bordeaux in the past and thus suffered from being in its shadow;  which is completely understandable as the appellation location is immediately adjacent to the Bordeaux wine region, in the neighboring Gironde department, and can be seen as an extension of Bordeaux immediately to the east of the departmental border.

The similarity of these wines goes even further as the blend usually encompasses the same grapes, and this wine from Le Bihan is no exception to the rule: 60% Merlot, 20% Cabernet Franc, 10% Malbec and 10% Cabernet Sauvignon, from vines ranging between 10 and 60 year old planted on clay resting on calcareous limestone soil with presence of silex stones. Harvests are done by hand and grape bunches are carefully selected and sorted on the vines, then placed in small basket to avoid being crushed. The grapes are once again sorted and desteemed on table before going in the vat. They undergo a cold maceration before fermentation with no addition of yeasts or enzymes. Extraction is soft and long without any "remontage" (pump over) or "delestage", only a few manual "batonnage" (pushing down the cap) at the beginning of the fermentation. The resulting wine is then aged for 18 months in French oak barrel with no racking.

Unfortunately and strangely I did not write down the vintage, but it is fairly recent 2009 or 2010 maybe. However, the wine was great with a very expressive nose of black fruit and berries mingling with earthy notes and hints of cidder wood, menthol and gravely soil, somewhat similar to a Medoc. Quite explosive in the palate with lot of angles and edges, but not in an unbalanced or inharmonious way. On the contrary, with the Graves and the Hautes Cotes de Beaune (see wines above), it was my favorite of the bunch we tasted that day (for my wife too). Beautifully crafted overall with refreshing acidity that enhanced the fruit and earthiness. Loved it. Definitely not a wine to sip on his own, it deserves something to share it with, charcuterie, red meat and classic regional French recipes immediately come to mind, especially the ones from the southwest like Cassoulet de Canard de Castelnaudary, Saucisse Lentilles de Toulouse, Garbure comme en Béarn (reputed stew in Aquitaine and Midi Pyrénnées); and more locally Agneau aux pruneaux d'Agen.

Bon Appetit!

Enjoy,

LeDom du Vin

Step into the Green! Drink more Biodynamic, Biologique and Organic wines and spirits and food) from sustainable culture and respect the environment! Support the right causes for the Planet and all the people suffering all around the globe! Also follow projects and products from the Fair Trade, an organized social movement and market-based approach that aims to help producers in developing countries obtain better trading conditions and promote sustainability. Also support 1% for the Planet, an alliance of businesses that donate at least 1% of their annual revenues to environmental organizations worldwide. "Commerce Equitable" or "Fair Trade" is evidently and more than ever a needed movement connecting producers and customers, to be aware of others and their cultural and traditional products based on high quality, natural components and craftsmanship.

Saturday, October 27, 2012

Some old wine tasting notes starting with Vincent Girardin Meursault Les Charmes-Dessus Blanc 2009

Some old wine tasting notes starting with 
Vincent Girardin Meursault Les Charmes-Dessus Blanc 2009

Although my new job is an interesting turn in my wine career, (I changed my position 3 months ago), I'm not a Wine Buyer anymore (after more than 20 years of buying wines for retails and restaurants), and therefore do not get to taste as much as I used to. 

I need to admit that sometimes I miss the rapport that I used to have with my customers, but also the suppliers and more especially wineries and producers. Moreover, I felt more up-to-date with the wine market as I used to taste and average of 28-32 wines a day from all around the world, and that 6 days a week for at least the past 15 years.... that is a lot of wine. It seems a lot when you calculate it, but it is a regular thing for most dedicated wine buyers and frankly nothing compared to other wine professionals like famous wine critics that are surely tasting twice as much.

However, I'm still and always will be a Sommelier and part of my current job, that has to do with wine obviously (as I wouldn't leave the wine bubble for anything else in the world), allows me to occasionally taste some extraordinaire old vintages of hugely coveted classic producers, wineries and Chateaux from various French appellations, more specifically Burgundy and Bordeaux (Hong Kong oblige).

In short, I swapped quantity for quality, which is not bad I must say, especially when it comes to very rare wines and vintages that I will never been able to afford or even hope to taste.

Between my new job and my family life with my wife and kids, I have been slacking off on my writings and did not update this blog or even my website as often as I should. Shame because I love writing in both French and English, especially about wine.

So, searching in my back pockets where I always keep a pen and a little note book (a bit old fashion, I know, but it always comes handy and I prefer it to a voice recorder), I found a few old notes about some wines, including some tasted and drank in the last few events and dinners I participated to since I started in this new company.

Here is the first one of a long overdue list of wines that I should have posted on my blog over the past year and a half, since I came in Hong Kong.



Located in Santenay until recently, now based in Meursault, Vincent Girardin produces wines from Santenay, Maranges, Chassagne-Montrachet, Meursault, Pommard, Beaune, and Savigny-les-Beaunes.

Vincent Girardin crafts refine structured wines characterized by their distinct crisp acidity, texture and minerality. Some people may found them lean or not ripe enough, I will say that they are refreshing, vibrant, concentrated and well balanced rather than too opulent. The rich fruit and fragrant toasted notes harmoniously complement each other, creating elegant and complex Burgundies with long ageing potential.

While some Meursault can be fat, almost oily with a lot of oak influence, the ones from Girardin (Vieilles Vignes, Les Tillets, Les Narvaux Blanc, Le Poruzots Dessus, Les Genevrieres Blanc, Les Perrieres Blanc and Les Charmes Dessus) are usually more refreshing and rather discreet (or well integrated) on the wood scents and flavors.

Production represents roughly 80% white wine, with approximately 300,000 bottles produced per year from the Côte d’Or. They also produce about 200,000 bottles per year in their Beaujolais estate.

After gradually diminishing their use of herbicides and pesticides, from 1997 onwards, they implemented more natural methods, tending towards Organic, and, as a result of their continuous efforts, were certified Biodynamic in 2007. Yet, in 2010 they gave up their certification and adopted the "Lutte Raisonnée"method, a more flexible approach of vineyard management enabling them, for example, the use of systemic treatment when really needed and giving them the choice to treat each parcel or/and vineyard individually depending on the situation.

Often compared to 1999, 2009 is a great vintage in Burgundy. Maybe my "Law of the Decacdes in Wine Vintages", once again works (see my previous post at http://www.ledomduvin.com/2012/10/is-there-reliable-law-of-decades-for.html). Resulting from the ideal warm weather and overall climate during the ripening period, the grapes presented such good degrees of ripeness and complexity bringing rapidly the alcohol level between 12.5 and 13.5%, that Girardin's team decided to harvest earlier than expected to preserve the freshness and zestyness, rather than waiting to obtain sweeter, riper wines with less vibrancy. Moreover, atop of new methods, they decreased their use of new oak to favor the quality and expression of the fruit and Terroir, thus avoiding masking the true personality and character of the wines.

The fact that they become more attentive to the vineyard management, employing more natural methods and using less oak treatment, does not mean that they fell to get an interest on the technical part. On the contrary, starting with the 2009 vintage, the team used for the first time their ‘Vistalys’ optical grape-sorting machine. State of the art machinery in the cellar and natural methods in the vineyards have proven an excellent combination to elaborate stunning gems.

Since February this year, following to an official press release, it seems that the Domaine daily operation and management of the company has passed from the hands of Veronique and Vincent Girardin to those of Jean-Pierre Nié, a well-known professional in Burgundy who is also Chairman of "Compagnie des Vins d’Autrefois" in Beaune as well as being a commercial partner of Vincent Girardin for several years now. Eric Germain, Vincent Girardin’s right-hand man and house oenologist for the past ten years will keep his position to perpetuate the high quality of the company's wines.






2009 Vincent Girardin Meursault 1er Cru Les Charmes-Dessus Blanc Cote d'Or Burgundy

Very light, pale yellow color with bright reflects. Rather discreet (the wine was a bit cold even just after decantation), the charming nose exhibited beautiful, delicate, floral, mineral, almost fragile notes of white zesty fruits and more mineral on a concentrated way, but rather feminine, elegant and once again discreet not restraint (still a bit cold but it was more distinct after a few minutes in the glass). Although rich and complex with very subtile oak nuances, the palate presented the same profile (as the nose) and feminine silhouette, very discreet, elegant and very mineral. Light and refreshing, with flavors of white peach, citrus, touches of apple, lychee and green almond mingling with mineral and gently toasted, buttery notes. Endowed with really good balance and overall harmony, the structured and vibrant mid-palate developed nicely in power and complexity to reach the slightly spicy-peppery mineral finish. I loved it and couldn't get enough of it. This classic Meursault is still a bit young and deserves to be decanted, yet it is already delightful and was so easy to drink. 


Enjoy, 


LeDom du Vin 


PS: to be continued soon with more wines from my back pocket note book (books should I say as I have more than one and always take notes of everything I taste....just not enough time to write them all on this blog... ).    


Sunday, July 1, 2012

More wines from "Domaine des Grands Vins de France"



Here is a list of more wines from DGVF, but described in French this time, a first since I started this blog in 2008. Writing in English always gathered more readers, amateurs and connoisseurs, from around the world, yet it has been a long time since I wanted to write some posts in French too. It is my mother tongue after all, and it seems logical that it was bond to happen at some point. So here it is, I did it, in French. Let me know what you think. And feel free to leave me some comments about these wines.  

 More wines from "Domaine des Grands Vins de France" (described in French)


2006 Chassagne-Montrachet Village AOC

Le village de Chassagne-Montrachet, situé à moins de 7 kilomètres au sud-ouest de Meursault et proche de Puligny-Montrachet, offre des vins blancs (et rouges) en général moins référencés que ses deux voisins car moins connu et un peu plus austères, bien qu’il n’ait rien a leur envier car on y trouve aussi des vins de grandes qualités. Les Meursault sont plus ronds, gras et amples, alors que les Puligny s’expriment surtout le fruit, l’élégance et la minéralité. Bien que très similaire en gout au Puligny, mais un peu plus timide, les Chassagne quand a eux généralement se présentent plus sur la fraicheur et la délicatesse. Issue de raisins selectionnés et vendangés à la main dans des vignes plantées sur des terres argilo-calcaire, et bénéficiant d’une maturation en fût de chêne de 16 mois et d’un petit peu de bouteille, ce vin possède encore une belle acidité et un beau fruit qui ne semblent pas avoir faiblit depuis son embouteillage. Le Nez est frais et fin avec des aromes de fruits et fleurs blanches (pomme, poire) que l’ont retrouve en bouche. Le palais est lui aussi frais et délicat, plutôt léger et sec avec une certaine complexité portée sur l’élégance plutôt que sur l’opulence, quoique le fruit s’exprime agréablement jusqu’en fin de bouche. Parfait sur des poissons grillés ou en sauce, de la volaille et les viandes blanches.  



 2006 Corton-Charlemagne Grand Cru AOC

Les vignes de Corton sont situées sur les versants de collines entre les villages de Ladoix-Serrigny and Pernand-Vergelesse, au nord du village de Beaune, capitale de la Côte de Beaune. Corton-Charlemagne impose une certaine suprématie sur les autres vignobles, produisant des blancs parmi les meilleurs de Bourgogne. Après le Montrachet, il reste l’un des vins les plus convoités du monde et s’avère être le vin de choix de Jean-Yves Lehner, co-fondateur et œnologue de DGVF. Les raisins proviennent de vignobles implantés sur les communes d'Aloxe Corton, de Ladoix-Serrigny, et de Pernand-Vergelesses, sur des pentes raides et des sols marneux riches en argile, conférant au vin sa richesse et sa structure. Issue du millésime 2006 reconnu pour sa fraicheur et son fruit, ce Corton-Charlemagne se pare d’une jolie robe or pâle ornée de reflets verts ; et d’un nez infiniment délicat aux tonalités beurrées et aromes d'agrumes, d'ananas, de tilleul, de pommes au four, de fougère, de cannelle, de silex, de genévrier et de miel. La bouche se veut intense, opulente, concentrée et très équilibrée. A consommer immédiatement après décantage ou a attendre quelques années pour en apprécier toute la complexité. Poissons en sauce, homard au beurre, volailles et gibiers se marieront a merveille.



2006 Nuits-Saint-Georges Village AOC

Nuits-Saint-Georges, fief de « Domaine des Grands Vins de France » et capitale de la Côte de Nuits, est peut être, après Beaune, l’une des villes les plus visitées de Bourgogne, beaucoup plus pour les vins du même nom qui ont fait sa renommée que pour son charme de petit village Bourguignon. Bien que ce petit bourg soit a l’origine du nom de la Cote de Nuits, il est curieux de constater que Nuits-Saint-Georges ne compte pas de grand Cru, mais possède en revanche 41 « climats » classés comme Premier Crus, de loin la plus longue liste de toute la bourgogne, ce qui multiplie considérablement le choix des vins de qualités offerts par cette appellation et suscite le plus grand intérêt des amateurs et connaisseurs. Fruit de toutes les attentions de Jean-Yves Lehner (DGVF co-fondateur et œnologue) et de son équipe, ce vignoble est unique. Les coteaux de calcaires jurassiques offrent à la vigne leurs qualités exceptionnelles, le raisin s’y bonifie naturellement et le travail du vigneron devient chef-d'œuvre. Récoltés manuellement, les raisins ont été triés, puis précieusement macérés avant un pressurage doux, délivrant ainsi toute leur quintessence. Elevé et vieillit en fût de chêne pendant 16 mois, ce vin issue de cette grande appellation de Bourgogne fera honneur aux palais qui aime les Bourgognes classiques, frais et légers. Le millésime 2006 apporte richesse et complexité sans lourdeur ou default, une très bonne balance entre le fruit, l’acidité et les tannins, de l’attaque jusqu’au final. Une fin de bouche qui s’attarde, signe de qualité et potentiel d’évolution. Un vin délectable à consommer maintenant et au cours des 5 – 8 prochaines années, sur des viandes blanches et rouges, grillées de préférence et servies avec de petits légumes, voir même des poissons gras comme le saumon et le thon sur le grill ou poêlés et assaisonnés avec des herbes et du citron.  



2000 Chambolle-Musigny Village AOC

Sur la route des Grands Crus, Chambolle-Musigny est un petit village, situé entre Morey-Saint-Denis et Vougeot, a proximité de quelques uns des plus grands noms de la Cote de Nuits, comme Vosne-Romanée et Gevrey-Chambertin. Sur ses 150 hectares en production, Chambolle produit parmi les vins les plus élégants de la Côte de Nuits, ayant plus de craie et de calcaire, et donc moins d'argile dans le sol que les autres villages. Les vins peuvent être un petit peu léger sur la couleur et moins tannique que Gevrey-Chambertin mais ils ont une sublime concentration en fruit et leur fraicheur naturelle les rendent versatiles, délicats et raffinés. Le village de Chambolle Musigny produit d'ordinaire des vins de valeurs sures, que se soit en village AOC ou provenant de ses 25 Premier Crus et d’autant plus s’ils proviennent des 2 Grands Crus : Musigny et Bonnes Mares. Elevé en fûts de chêne pendant 11 mois (50% fûts neufs, 50% fûts d'un vin), ce Chambolle présente déjà un peu de maturité mais pas de signe de fatigue. Sa robe se pare de nuances rouges avec des reflets orange-bruns, signe de vieillissement, mais rien d’anormal pour un vin qui a déjà 10 ans de bouteilles. Ses aromes concentrés de cerise mures, champignons, sous-bois, kirsch et terroir produisent un vin au nez complexe. Il révèle en bouche une très belle harmonie et une grande finesse, due surement à la qualité du fruit, ainsi que l’acidité et les tannins de ce millésime qui lui ont permis de préserver respectivement toute sa fraicheur et sa structure. Malgré le fait de ne pas avoir été extraordinaire pour les rouges en Bourgogne, le millésime 2000 a quand même réservé de très belles surprises sur les communes de Vosne-Romanée, Chambolle Musigny et Nuits-St-Georges, produisant des vins de grandes qualités et de garde ; et ce Chambolle en est la preuve. Les saveurs automnales de ce vin invite a le déguster sur des gibiers, des champignons de forets tel les ceps, mais aussi des pleurotes ou encore des morilles en fricassée ail et persil ou en risotto.  



2009 Savigny Les Beaune 1er cru « Les Narbantons » AOC

Savigny-lès-Beaune est un charmant, pittoresque village à environ 7 kilomètres au nord-ouest de Beaune, capitale de la Cote de Beaune, à l’ouest d’Aloxe Corton, son voisin le plus proche. Cette appellation comprend presque 350 hectares de vignes produisant de magnifiques vins rouges et blancs, mais aussi des rosés et des mousseux. Savigny ne compte pas de grand cru, mais offre une belle palette de 22 Premiers Crus séparés en deux par le Rhoin, une rivière et sous affluent de la Saône qui coule vers l’Est pour se jeter dans la Lauve, à Ruffey-lès-Beaune. Ce petit cours d’eau pourrait paraître insignifiant, mais il délimite les deux terroirs bien distincts des deux rives de cette appellation. Les vignobles au Nord du Rhoin font pratiquement tous face au Sud avec une idéale exposition (au soleil), plantés sur des sols de petite profondeur mais riche en calcaire, produisant des vins légers et fruités avec une maturité plus précoce. Ceux situés au Sud du Rhoin sont plus orientés vers l’Est, reçoivent moins de soleil et sont plantés sur des sols sablonneux plus profonds, produisant des vins de garde plus riches, au gout de terroir. La vinification reste traditionnelle, mais adaptée en fonction des millésimes. Après des vendanges sélectives manuelles et une macération dans des cuves coniques thermo régulées en chêne, le vin vieillit en fut de chêne durant 15 a 20 mois, 20 a 40% de bois neuf seulement pour ne pas altérer les aromes naturels du vin. Au cours de sa maturation en fut, plus communément appelle « l’élevage », le vin est bâtonné (remise en suspension des lies fines) pour apporter du gras et de la rondeur. Il est soutiré juste avant la mise en bouteille, qui s’effectue sans collage mais avec une légère filtration, préservant ainsi le caractère, la texture et structure du vin. Sur une des nombreuses pierres gravées du Château de Savigny datant du XVIIIème, Monsieur de Migieu, Marquis de Savigny, à l’époque propriétaire du Château, fit inscrire : « Les vins de Savigny sont nourrissants, théologiques et morbifuges. » Cette inscription est toujours d’actualité et n’a pas pris une ride. Elle prend d’ailleurs toute son importance à la dégustation de ce délicieux exemple de Savigny 1er Cru tiré de l’un des meilleurs millésimes de la dernière décennie en Bourgogne et en France en règle général.  « Les Narbantons » est un climat situé au sud-est de Savigny-les-Beaune, sur le versant sud de la Vallée de Rhoin où il s’étend sur les plaines entre Beaune et Corton. Ce climat fait face directement aux plaines en dessous des pentes au sud de Corton et produit des vins charnus et de garde. Ce 2009 s’affiche d’une couleur rubis profonde, laissant place a des aromes de cerises noires et mûres, embellit par des nuances boisées au parfum de rose et de terroir. La bouche est délicate et attractive à la première gorgée, puis s’enrichie de fruits rouges et de cerises mures, d’épices et de sous-bois. Structuré et raffiné, le finale reste balancé avec une acidité rafraîchissante, une belle maturité du fruit et des tannins consistent mais agréable et integré qui ne demandent qu’a s’assouplir avec un peu de bouteille.  A consommer après une bonne demi-heure d’aération, quoiqu’il serait plus judicieux de le garder au moins pour les 6 -10 ans à venir, et de le servir sur des mets raffinés et délicats.  



2006 Pommard Village AOC

Aux yeux du grand public et des amateurs, depuis bien avant la création des Appellations d’Origine Controlées en 1935, Pommard a toujours été l’une des appellations les plus connues de Bourgogne. Doté d’un nom facile à retenir aussi bien pour les locaux que pour le marcher étranger, sa réputation pour ses vins rouges robustes et de longue garde n’est plus à faire. Pommard évoque richesse, concentration, tannins et longue maturation. Ce 2006 Pommard en est un exemple parfait. Sa robe rouge rubis, son nez à la fois fin et floral mâtiné de fruits rouges, son corps complet, charnu et équilibré en font un véritable ambassadeur du terroir bourguignon. C’est en Côte de Beaune, moins de 5 kilomètres au sud-ouest de Beaune, sur la commune dont il tire son nom, que ce vin puise sa différence. Deuxieme commune de Bourgogne en termes de production, Pommard couvre 335 hectares de vignes plantées sur des sols argilo-calcaire brun/rouges reposant sur des calcaires durs en piémont, apportant cette richesse et concentration. Les raisins sont récoltés à la main dans des petites caisses et rapidement acheminés vers la cuverie afin d’éviter échauffement, pluie et écrasement des baies. Ils sont ensuite sélectionnés et triés sur table de trie, puis égrappés pour éviter une amertume excessive due aux tannins des rafles. Subtile, la vinification s’effectue dans des cuves coniques en chêne thermo régulées, permettant de maitriser les températures de fermentation qui influencent directement sur l’extraction des arômes et de la couleur. Enfin, un pressurage doux met en valeur l’équilibre et l’élégance du vin. Apres un vieillissement de 15 à 20 mois en fût de chêne neuf apportant les parfums et les tannins du bois, complémentés par des bâtonnages pour apporter du gras et de la rondeur, le vin est soutiré avant la mise en bouteille, qui s’effectue sans collage mais  avec une légère filtration, préservant ainsi la richesse et complexité naturelle du vin. Avec un peu de bouteille, il gagnera en noblesse et en rondeur pour devenir l’un des fleurons des vins de Bourgogne. Complice de belles et riches tables, ce vin de garde accompagnera autant les viandes rouges que les gibiers à plumes et les fromages affinés. Il vaut mieux le laisser vieillir encore quelques années, 2015-2018, afin qu’il puisse pleinement s’exprimer et donner le meilleur de lui même. 



2004 Nuits-Saint-Georges Village AOC

Nuits-Saint-Georges, fief de « Domaine des Grands Vins de France » et capitale de la Côte de Nuits est peut être, après Beaune, l’une des villes les plus visitées de Bourgogne, beaucoup plus pour les vins du même nom qui ont fait sa renommée que pour son charme de petit village Bourguignon. Bien que ce petit bourg soit a l’origine du nom de la Cote de Nuits, il est curieux de constater que Nuits-Saint-Georges ne compte pas de grand Cru, mais possède en revanche 41 « climats » classés comme Premier Crus, de loin la plus longue liste de toute la bourgogne, ce qui multiplie considérablement les choix des vins offerts par cette appellation et suscite le plus grand intérêt des amateurs et connaisseurs. Fruit de toutes les attentions de Jean-Yves Lehner (DGVF co-fondateur et œnologue) et de son équipe, ce vignoble est unique. Les coteaux de calcaires jurassiques offrent à la vigne leurs qualités exceptionnelles, le raisin s’y bonifie naturellement et le travail du vigneron devient chef-d'œuvre. Récoltés manuellement, ses raisins ont été triés, puis précieusement macérés avant un pressurage doux, délivrant ainsi toute leur quintessence. Elevé et vieillit en fût de chêne pendant 16 mois, ce vin issue de cette grande appellation de Bourgogne fera honneur aux palais qui aime les Bourgognes classiques, frais et légers. N’ayant ni la maturité du fruit, ni l’opulence ou encore la complexité des deux millésimes qui ont suivi (2005 – 2006), il reste quand même un bel exemple pour le millésime 2004, qui, de façon général, fut décrié par les critiques pour son acidité et amertume marquée et manque de fruit, mais qui réserve encore bien des surprises en fonction des producteurs. Noble, épicé et typé, son nez fin, frais et fruité conforte une belle robe rouge. Structuré, comme il se doit, ce vin est élégant, avec des notes automnales et boisés, dévoilant une belle texture sans être non plus très opulent, et une fin de bouche avec des tannins fermes et présents qui ne demandent qu’a s’harmoniser avec un plat de viandes rouges, de gibiers, de plats en sauce et fromages avec lesquels il trouvera un accord parfait. Les tannins qui pourront paraître un peu secs ou trop présents pour certains bénéficieront de quelques années en bouteille afin de s’arrondir et s’intégrer. 



2006 Volnay Village AOC

Sur la route des grands vins de Bourgogne, le village de Volnay est incontournable.
Situé environ 3.5 kilomètres au nord de Meursault en Cote de Beaune, Volnay ne possède pas de grand Cru, mais au sein de ses 30 Premiers Crus, nombreux sont  reconnus et très appréciés des connaisseurs. Produisant des vins rouges de caractère, bien structurés et élégants, Volnay aussi produit des blancs vendus sous l’appellation Meursault, et d’autres rouges provenant de vignes au nord de Meursault vendus sous l’appellation Volnay-Santenots. Les vignes de Volnay plongent leurs racines dans un sol argilo-calcaire, apportant l’élégance, le fruité et la minéralité essentielles a la production des grands Pinot Noir de Bourgogne. Le millésime 2006 s’avère être une très bonne année, moins riche que 2005 mais mieux balancé, sur la fraicheur et le fruit plutôt que sur l’opulence. Apres des vendanges sélectives manuelles et une macération dans des cuves coniques thermo régulées en chêne, le vin vieillit en fut de chêne durant 15 a 20 mois, 20 a 40% de bois neuf seulement pour ne pas altérer les aromes naturels du vin. Au cours de sa maturation en fût, plus communément appelé « l’élevage », le vin est bâtonné (remise en suspension des lies fines) pour apporter du gras et de la rondeur. Il est soutiré juste avant la mise en bouteille, qui s’effectue sans collage mais avec une légère filtration, préservant ainsi le caractère, la texture et structure du vin. Derrière sa robe grenat, ce Volnay village offre un nez frais et fruité fait de notes de fraises et de douces épices ainsi que des nuances délicates de fleurs telles que la rose, la violette et l’iris, que l’on retrouve agréablement en bouche. Sa rondeur naturelle, bien que charnu et vineux finissant sur des tannins bien intégrés, en fait un vin versatile dans sa jeunesse mais préférablement à boire après quelques années de bouteille. Vin de garde, de 7 à 10 ans, il trouvera naturellement sa place lors de belles tablées de gibiers à plumes, de canards et de viandes rouges.



2004 Nuits-Saint-Georges 1er Cru « Les Crots » AOC

Nuits-Saint-Georges, fief de « Domaine des Grands Vins de France » et capitale de la Côte de Nuits est peut être, après Beaune, l’une des villes les plus visitées de Bourgogne, beaucoup plus pour les vins du même nom qui ont fait sa renommée que pour son charme de petit village Bourguignon. Bien que ce petit bourg soit a l’origine du nom de la Cote de Nuits, il est curieux de constater que Nuits-Saint-Georges ne compte pas de grand Cru, mais possède en revanche 41 « climats » classés comme Premier Crus, de loin la plus longue liste de toute la bourgogne, ce qui multiplie considérablement le choix des vins offerts par cette appellation et suscite le plus grand intérêt des amateurs et connaisseurs. Fruit de toutes les attentions de Jean-Yves Lehner (DGVF co-fondateur et œnologue) et de son équipe, ce vignoble est unique. Les coteaux de calcaires jurassiques offrent à la vigne leurs qualités exceptionnelles, le raisin s’y bonifie naturellement et le travail du vigneron devient chef-d'œuvre. Récoltés manuellement, ses raisins ont été triés, puis précieusement macérés avant un pressurage doux, délivrant ainsi toute leur quintessence. Elevé et vieillit en fût de chêne pendant 16 mois, ce vin issue de cette grande appellation de Bourgogne fera honneur aux palais qui aime les Bourgognes classiques. « Les Crots » est l’un de ces Premiers Crus, symbole de meilleure qualité comparé à un NSG Village AOC, car il représente un « climat ». Un « climat » (ou Premier Cru) correspond généralement à une spécifique parcelle de vignes ou a une partie délimitée d’un vignoble incluant un nombre limité de parcelles dénommées ainsi historiquement ou par tradition de génération en génération, pour la particularité de son terroir et des caractéristiques qu’ils confèrent au(x) vin(s) résultant de ce cru. 2004 fut un millésime décrié par la presse et les critiques, mais DGVF nous démontre là encore que chaque millésime a ses exceptions qui sont souvent le résultat d’une parfaite connaissance du terroir et des vignes, suivit d’une sélection rigoureuse dans les vignes durant les vendanges et d’une attention constante de l’évolution du produit durant sa maturation jusqu'à l’embouteillage. Démontrant que l’on peut faire de bon vins même dans les millésimes difficiles. C’est d’ailleurs dans ces cas la que l’on peut attester de la qualité du vigneron et/ou de l’œnologue. La parcelle des « Crots » est exposée plein Est, sur le haut du coteau, sur un escarpement qui nécessite une culture en terrasses de la vigne. Le sol y est peu profond et très caillouteux. Les vins de Nuits-Saint-Georges sont renommés pour être des vins solides et de garde avec un belle tanicité et un gout de terroir. « Les Crots » ne failli pas a la règle, le 2004 se présente sur des tons secs et austères, un peu tanniques mais qui s’atténuent après décantation. Le nez est fin, sec, avec des notes de baies rouges et bois de cèdre, et des nuances de poivre vert. Heureusement le fruit au palais semble plus mature et concentré, moins végétale, riche avec des notes boisées, balancé par une belle acidité et structuré par des tannins un peu fermes mais qui devraient s’assouplir et s’intégrer. Définitivement un vin de mets et non un vin de soif, à aérer pour qu’il s’arrondisse, et à déguster sur des viandes rouges en sauce, de la charcuterie et des fromages gras qui diminueront l’effet des tannins.



2008 Bonnes Mares Grand Cru AOC

Situé en Côte de Nuits sur la route des Grands Crus entre Gevrey Chambertin et Nuits-Saint-Georges, Bonnes Mares est une appellation et un Grand Cru de Bourgogne couvrant une surface d’environ 16 hectares à cheval sur les communes de Chambolle-Musigny et Morey-Saint-Denis. La plus grande partie des vins produits sous l’appellation Bonnes Mares provient de Chambolle-Musigny, ou ils s’avèrent généralement plus légers et frais que leurs parentés de Morey-Saint-Denis plus corsés et tanniques. Ce contraste définît par la différence des sols entre les deux villages s’affirme dans le style et la typicité des vins. Le sol blanc riche en calcaire de Chambolle apportant fraicheur et minéralité ; et le sol brun-rouge a base d’argile et de cailloux reposant sur une couche de calcaire de Morey contribuant à la richesse et structure tannique. Un très bon millésime pour les Bourgognes rouges, 2008  s’exprime dans ce vin surtout sur la qualité du fruit et la complexité en bouche. Comme tous les grands vins de DGVF, il est issue de vendanges manuelles sélectives suivi d’une sélection rigoureuse sur la table de trie à la cuverie. La macération en cuves thermo régulées est longue pour favoriser l’extraction de tous les éléments des grains de raisins. L’élevage en futs de chêne en partie neuf pour ne pas détériorer les aromes et saveurs naturels du vin, se fait sur une période de 15 a 20 mois en fonction des millésimes, durant laquelle les lies sont remuées par des séances de bâtonnage afin d’obtenir plus de rondeur et de gras. Le vin est soutiré juste avant la mise en bouteille, qui s’effectue sans collage mais avec une légère filtration, préservant ainsi le caractère, la texture et structure du vin.  Un beau vin de garde, il présente une couleur vive rouge rubis. Au nez, les aromes de fruits rouges s’emmêlent avec des nuances d’épices, d’écorce, de bois et de terroir. Le palais généreux s’étoffe et s’assouplit après quelques minutes sur des notes similaires a celles du nez, mais avec plus de dimension, et s’éternise harmonieusement sur une finale fraiche au tannins soyeux.  A consommer lentement des maintenant après l’avoir laissé respirer car il est encore un peu jeune et vif, mais il mériterait mieux d’être garder pour les 6-10 années a venir afin d’en apprécier toute sa subtilité et donner du temps a tous les éléments de s’harmoniser.   



2009 Côtes du Rhône Cuvée Grande Réserve AOC

Caressés par le Mistral et bercés par le soleil, les vins des Côtes du Rhône doivent beaucoup à la rencontre entre les vignerons et leurs terroirs. Climats, sols, encépagement et savoir-faire contribuent ainsi à la typicité et à l’âme des vins produits dans cette belle région du sud-est de la France. De part et d'autre du fleuve, le Rhône, depuis Vienne au nord, en passant par Valence jusqu’au sud d’Avignon, les terres du Rhône abritent de savoureux trésors parmi lesquels des vins blancs, rosés et rouges. Les Côtes du Rhône chantent l’histoire des terroirs et des traditions vigneronnes au travers des vignes plantées sur les collines arides et pierreuses qui surplombent les deux rives. Ce Côtes du Rhône est issu de vignobles situés sur la commune de Vacqueyras, à environ 20 kilomètres à l’Est de la ville d’Orange dans le Vaucluse, le département le plus méridional de la Vallée du Rhône, berceau du cépage Grenache et de vins de renom tel que les Chateauneuf-du-Pape. Assemblage de syrah, de grenache et de mourvèdre, ce Côtes du Rhône élevé entre Carpentras, Orange et Vaison-la-Romaine par « Domaine des Grands Vins de France », porte en lui la signature d’un terroir d'exception. Gage d’excellence, son nez élégant et persistant, sa bouche fruitée en font l’authenticité. Ce vin du Vaucluse dévoile déjà son identité, les caractéristiques du terroir ainsi que la maturité du fruit encadrés par des tannins présents mais intégrés due en partie a son élevage en fût de chêne. Sans être nécessairement pour autant un vin de garde, il se bonifiera avec le temps pour ceux qui sauront l’attendre ou tout simplement ceux qui apprécient les vins qui ont un peu de bouteille. Versatile, il sera le complice de charcuterie, d’agneaux délicatement cuisinés, de viandes rouges et de gibiers.



2009 Château Laborie Bordeaux AOC

« Domaine des Grands Vins de France » se devait d’avoir du Bordeaux dans son portfolio. Cela va sans dire pour un grand propriétaire - négociant de Bourgogne, qui produit et vend des Bourgognes principalement bien sur, mais aussi des vins d’Alsace, du Rhône et du Languedoc. Issu de la rencontre de multiples cépages et de parcelles aux différents sols et microclimats, les vins élevés dans le Bordelais naissent d’assemblage. Typiques, charpentés, ils expriment aussi de subtiles saveurs qui se dévoilent a ceux qui savent attendre le moment optimum. Depuis plus de 60 ans, Bordeaux comme la Bourgogne est une région incontournable pour les amateurs et fins connaisseurs. Toutes deux font figures de proue de la haute qualité et complexité des vins et des  terroirs Français ; surtout a Hong Kong qui depuis 2-3 ans est devenu le plus gros marché d’achat de vin du monde, surpassant ceux de Londres et New York, axé majoritairement sur les vins Français avec en vedette les deux régions précédemment citées. L’équipe de DGVF sélectionne avec beaucoup d’attention les raisins, vins et jus qu’elle achète dans les diverses régions de France, mais surtout les vignerons avec lesquels elle travaille. Souvent de taille modérée, porté sur une agriculture naturelle (lutte raisonnée, biologique, biodynamique, etc.) et l’amour de la vigne et la passion du vin, tel que les « Vignobles Merit » qui sont les protagonistes qui se cachent derrière cette étiquette.  A ne pas confondre et qui n’a aucune parenté avec le Château du même nom en Côte de Castillon ou même celui du Languedoc, ce Château Laborie est situé au cœur de l'Entre-Deux-Mers, à environ17 km au sud de Saint-Emilion, près du village de Saint-Vincent-de-Pertignas, le vignoble s'étend sur 20 hectares d'un terroir argilo-calcaire très pierreux et idéalement exposé, qui donne des vins fins, délicats, élégants, dotés d’une grande complexité aromatique, également obtenue par un passage en barrique savamment dosé.  D’un encépagement de 75% Merlot, 20% Cabernet Sauvignon et 5% Cabernet Franc et issue de l’un des meilleurs millésimes de la dernière décennie à Bordeaux (2009), ce vin d’un bon rapport qualité prix représente une valeur sure. Dans le verre, il s’affiche d’une belle et intense robe pourpre. Expressif, le nez s’anime sur des aromes de petits fruits rouges frais, un léger boisé et des notes florales. La bouche est ample et charnue aux arômes intenses de fruits rouges et d'épices qui accompagneront à la perfection de la charcuterie, des viandes rouges, des volailles rôties et des fromages affinés.



2009 Vin de Pays Cathare « Les Grandes Terres »  AOC

Le Pays Cathare : Né sous le soleil, imaginez une région naturellement bercés par le chant des cigales, au sud-ouest du Languedoc, à cheval sur les appellations des Corbières et le nord des Côtes du Roussillon Villages, quelque part entre Narbonne, Perpignan et Carcassonne, principalement sur le département de l’Aude et un peu sur l’Ariège.  Un accent marqué, un caractère trempé… Des bords de la Méditerranée vers l’intérieur des terres, les vignes sont fières et les vins puissants et corsés. Elaborés en ce vieux pays qui regorge d’histoire, de légendes, d’abbayes et de châteaux médiévaux, les vins rouges sont des délices dotés de nez intenses en fruits, fleurs et plantes méditerranéennes, et d’une bouche a la fois riche, tannique et caractéristique de ses terres balayées par les vents de la Tramontane. Ce vin de Pays Cathare est un vin qu’il vaut mieux boire dans sa jeunesse pour mieux en apprécier le mélange des aromes et du gout forgés par ce terroir rocheux et ancien ou les vignes remontent de la mer vers les pieds des Pyrénées. Bien que le Grenache soit le cépage prédominant de cette région de France, Merlot et les Cabernets y sont aussi présents et souvent majoritaires jusqu'à 50-70% dans le Vin de Pays Cathare. « Les Grandes Terres » est un assemblage de Merlot, Grenache et du cépage local « Caladoc » (un cépage métisse obtenu par le croisement de Grenache et Malbec, créé par Paul Truel en 1958 a l’Institut National de la Recherche Agronomique (INRA)). La vinification est traditionnelle et l’élevage se fait en cuve inox afin de préserver la fraicheur et l’intensité du fruit et surtout les caractéristiques des différents cépages. Le vin qui en résulte se pare d’une belle robe rubis soutenue et d’un nez expressif aux aromes intenses de fruits murs, cassis et cerises a l'eau de vie, et pointe de cacao. La bouche s’annonce sur une attaque fraîche et fruitée, puis se développe généreusement avec des accents de terroir et des tanins présents, une structure corsée et épicée, et une finale ronde et douce. L’idée de se trouver dans les vignes, dos à la montagne et face à la mer, attablé avec la famille ou des amis, ouvrant une bouteille de vin de pays Cathare sur des entrées de charcuteries, des plats de viandes grillées ou en sauce légère, et même des fromages, me fait rêver et me rappelle de vieux souvenirs de moments passés dans cette région aux terres arides et au passé tumultueux.


You can also go to http://www.signaturefrenchwines.com and http://www.domaine-grands-vins-france.fr for more info, availability, prices and details about all the above wines. 


Thank you to all my followers and readers, and also thank you for the French and other Francophiles who also read this post. I hope that you enjoyed it. Some of the above descriptions are a blend of what I could find on both DGVF and Signature websites (with both their permission, but after all it is free advertising for them), yet rearranged and enhanced with my own input; but most descriptions are just the fruit of my knowledge combined with some info from various sources, written with my own style.

There will be more French post on my blog for sure as I enjoyed very much writing the above descriptions in my own language. In fact, I love writing in both English and French, and not only about wine or spirits, because I have already started to work on 2 books (during my spare time, one in each language) and two different subjects that have nothing to do with wines. But this is another story, maybe a subject for another post....

Enjoy!

LeDomduVin




Saturday, June 23, 2012

Domaine des Grands Vins de France (DGVF): 4 more wines


Domaine des Grands Vins de France (DGVF)

Domaine des Grands Vins de France embodies the classic elegance of earthy, traditional Burgundy wines. Far from the fleshier, fruit driven, plump wines some winemakers tend to produce to please both critics and markets. The resulting wines are often higher in acidity, fair in alcohol content, lighter and more elegant, true to their terroir of origin and fully expressing the earthiness and complexity of the soil.

These wines are made in the vineyards rather than in the cellar, where varietal characteristics combined with ideal phenolic ripeness, various soil composition and orientation of the vineyards can be retrieved in the aromas, flavors, texture and overall structure of the crafted wines. 

Moreover, like the wines from Rioja in Spain, rather than deploying them in the market for immediate availability right after bottling, the wines are kept longer in oak and in bottle to obtain respectively more complexity and better integration of the wines components and suppleness in order to enhance the customer’s experience.       

Producer-Negociant based in Nuits-Saints-Georges, DGVF produces a wide range of wines from all the hierarchic steps of the Burgundian classification ladder, from generic Bourgogne Chardonnay and Pinot noir to village wines, Grands and Premiers Crus located in both the Cotes de Nuits and Cote de Beaune.

As Negociant-Wine Merchant, they also source grapes (juices and wines) and produce wines from other regions like: Alsace, the birthplace of DGVF co-founder and winemaker Jean-Yves Lehner; but also Loire, Rhone, Languedoc and Bordeaux. All of their wines are sold under the name of Domaine des Grands Vins de France and mainly produced and bottled in their facility in Nuits-Saints-Georges. 

Here are 4 more wines from Domaine des Grands Vins de France that I tasted recently and that are sold through "Signature French Wines" in Hong Kong.




2006 Bourgogne Chardonnay Grande Cuvée
Coming from the Cote de Beaune, the southern part of the Cote d’Or, and harvested from vineyards located near Meursault, this Bourgogne Chardonnay Grande Cuvée, which spent a bit of time partially in oak (about 3–6 months max), is racy, fresh and zesty. It may not have the complexity and the length of its siblings from the village AOC and Crus, but for a wine with a bit of age it still has a brightness that some Chablis may lack sometimes and will even envy in their youth. The palate combines white fruit, peach and lime zesty flavors in a light bodied manner that is refreshing and tangy. Simple and straightforward, with plenty of acidity, it will be a perfect match to oysters, shellfish and summery salads. I liked it, even if it was a bit on the light, dryish side and a bit short in the finish, but I love lemony, zesty flavors, so there again it is a matter of taste.




2007 Meursault AOC village
No real need to say that Meursault is surely is one of the most recognizable and appreciated white wines from Burgundy, especially the Premiers Crus, and one of my favorites too. Of course we can always talk about Puligny and Chassagne or even the more expensive Corton-Charlemagne and Monrachet, but it seems that Meursault, in the mind and palate of most consumers, resounds with quality, depth, pleasurable experience and worth of money.  It is interesting to notice that anyone can talk about the cited above wines and most people will react such as: “It depends of the producer!” (for Puligny and Chassagne) or “Isn’t it too expensive?” (for Corton and Montrachet). Yet, when you talk about Meursault, suddenly everybody seems to be on the same page, like a good compromise with which you cannot really go wrong. In short and in terms of white Burgundy, it seems that Meursault, in most case scenarios, is the wine of choice. And I couldn’t agree more to that fact.This Meursault is a living proof of it.

Although 2007 was not a great vintage for reds in Burgundy, it actually suited the whites better, allowing for more acidity and balance. Of course, the ripeness and complexity of the two previous vintages (2005, 2006) wasn’t achieved, yet the resulting wines were often lighter and crisper, less opulent and calling for a more traditional style. This Meursault spent about 9-12 months in partially new oak barrels, which helped the texture and overall structure of the wine. The nose boasts lovely floral, white and yellow fruit aromas mingled with light toasted, buttery oak and minerals notes. The palate is soft, gentle and mineral, offering nice yellow fruit, apple, pear and peach with lemon accents lingering nicely toward the long racy finish. A delightful wine, although on the lighter side for a Meursault, yet expressing all the minerality of the marl-limestone soil, which confers the wine its elegant and racy, generous and almost viscous mouthfeel. Complex, long and calling for another glass, yet more traditional in style, it will pair well with buttered lobster tail, white fish, poultry and some game. I loved it.       



2007 Bourgogne Pinot Noir Reserve Cuvée
As I was saying for the previous wine, 2007 was not great for reds in Burgundy, yet it is a more traditional style for the consumers who prefer classic taste rather than nowadays opulent, overripe and powerful Pinot Noir based wines. Pinot noir by definition should be see-trough, light, crisp and versatile. To tell you the truth, I’m having some difficulties to understand the producers and wineries that produce Pinot Noir that are as dark and high in alcohol as Zinfandel. Anything above 14% of alcohol for a Pinot noir should be banned or forbidden in my opinion, however, it is just a question of taste as always.

This wine is somewhat in the other extreme, showing unripe cherry fruit, high acidity and slight green tannins that may bring a slight bitterness in the finish. That said, I still like the wine for what it is and need to admit that I was surprised that during each events we served it to, compared to the fruitier and more approachable 2008 Bourgogne Pinot Noir, most of our guests came back for more of the 2007, rather than the 2008. No secret, this wine is tight when first open but then seems to round up and integrate after about half an hour of opening. Moreover, it is definitely a food wine rather than a wine to sip on its own.  A bit tight and dry, slightly green and bitter for my taste, but hey, it was one of the go-to wines of the last 3-4 events that we did, so I guess it is only a matter of opinion. 




2002 Nuits-Saint-Georges Premier Cru “Aux Thorey”  
This Nuits-Saint-Georges 1er Cru, "Aux Thorey," is a perfect example of a great wine made on a vintage downgraded by the press and the critics. Once again, it proves that nothing is written in stone, and consumers as well as buyer (like me) can still be surprised even if skeptical about the vintage or label before tasting the wine. In fact, that is the bottom line of every tasting. To assess the qualities of a wine and be able to fairly describe, promote and/or sell it (and rate it for those who rate their wines), one needs to open the bottle and taste it, no matter what has been said in the press by the trade and the critics. Tasting the wine is the key. One should never generalize and/or make hasty assessments about a wine due to its vintage or label or even producer. Like with everything else, it is better to first try the wine before saying anything about it (especially if it is something bad that may end up to be incorrect or inaccurate after tasting it). Wine is very subjective and everyone has different taste, therefore it is better not to say anything if you don’t know. Some things are better left unsaid (you know the song….).

However, let’s leave that discussion for another post and get back to this wine. I was pleasantly surprised while a bit hesitating at first (that is the reason why I wrote the paragraph above). 2002 has produced more miss than hit, although some wines ended up being very good to great, they are still rare and few and in my opinion it was more a producer’s vintage. DGVF seems to have nailed it once again with this nice example of Nuits-Saint-Georges Premier Cru Aux Thorey.  The harvested grapes were delicately sorted before being plucked off the vines, then one more time at the cellar before fermentation, and then the resulting wine was aged in French oak barrels for 15 to 20 months of maturation. The nose is delicate, earthy with ripe red cherry fruit aromas mingled with hints of mineral, floral and earthy underbrush, mushroom and oak, giving through these slight signs of age in the bottle an identity quite unique to older Burgundian wine.  The palate is also delicate, almost fragile at first, on the light side, yet elegant and integrated with great balance between the fruit, acidity and tannins. It expands gently with firmer yet structured tannins and lingers with oaky and earthy, almost spicy or peppery notes. I liked it a lot.


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Enjoy!

LeDomduVin